“温洲。”秦筝说，“或者说，郑清明。他丹田里曾寄过阴蚕。阴蚕是至阴之物，在宿主经脉中留下的阴气残余可以中和碎脉引的至阳反噬。”
“师尊说，若能请温公子来垂音楼，以晦极门的导引之术将阴气渡入凉水经脉，碎脉引的伤便有八成把握可以痊愈。”
顾遂年沉默片刻：“温洲回澹青府了。”
“知道。等他那边的事办完，我会派人去接他。”
顾遂年神情一松。他在石屋前的石凳上坐下，望着崖下翻涌的云海，忽然开口：“凉水，幽都泽古殿的封碑，你见过没有。”
凉水神色微凝，没有立刻回答。
“我要找的东西在封碑上。”顾遂年说，“我父亲在碑上刻了东西。但我在古殿中没有见过任何碑文。”
“我要找的东西在封碑上。”顾遂年说，“我父亲在碑上刻了东西。但我在古殿中没有见过任何碑文。”
凉水沉默良久，将左手按在剑柄上，缓缓开口：“那座古殿你只进去了第一层。张文澈死在祭坛上，祭坛是第一层的核心。但古殿不止一层。祭坛下面还有一层。”
“不是往下走，是往井里走。那口井，噬魂锁是师姐从井底捞出来的。井壁上有石阶，通往真正的封碑。师尊年轻时进过古殿，到过井下。她说封碑上刻满了名字，密密麻麻，少说也有上千个。每一个名字上面都压着一个符号。她只看了一眼便退了出来。那口井里的气息，不是活人能承受的。”
“你师尊是化境，她进去了，还能全身而退。我现在是通玄。”
“通玄入井，经脉会被阴气腐蚀。你若要去，须得做一件事。”凉水想了想，“将体内那颗幽都种暂时压制住。井底的阴气会唤醒它。一旦它在井底苏醒，你未必能活着出来。”
她看着顾遂年，“温洲的阴蚕已除，但他体内仍有阴蚕残余的阴气。用晦极门的导引术将那股阴气渡入你的丹田，可以暂时压制幽都种。但也只是暂时。能不能撑到你找到封碑上的东西，我也没有把握。”
顾遂年正要开口，石屋内却传来一个极淡的声音。
“凉水，请客人进来。”
凉水收了声，侧身推开石屋的门，随后将门带上，自觉伫在门外。
屋内陈设极简，一张石榻，一张木桌，一盏油灯。榻上半靠着一个人。宁媛比顾遂年想象中更年轻，面容清丽，长发散在肩头，看不出年纪，只看得出病容。
其左肩缠着厚厚的绷带，面色苍白如纸，但那双眼却清澈如若少女。她靠在榻上，膝上放着一卷书，右手搁在书页上，手指修长白皙。
“余公子。”宁媛微微一笑，声音温柔而轻缓，“请坐。”
顾遂年在木桌旁坐下。宁媛的目光落在他脸上，只是静静地看了片刻。
然后她忽然开口，说了一句让顾遂年心头一紧的话。
“余公子，你的易容术很高明。寻常江湖人看不出破绽。但你脸上的易容法宝，是我一位故人亲手炼制的。那件法宝叫‘千面’，可以改变人的肤色与骨相，唯独改变不了眼睛。”
她顿了顿，声音依旧温柔，“你的眼睛，和你父亲一模一样。”
顾遂年没有说话。他的手没有去按刀柄——在忘我境大能面前，刀没有任何意义。
“你不必紧张。”
宁媛将手中的书轻轻合上，“三十年前，我在白鹭书院读书。那时书院还没有荒废，浅儒宗也没有迁走。顾宗主是我的老师。他教我读《春秋》，教我校勘古籍，还教过我一套剑法。”
“那套剑法，后来成了垂音楼碎脉引的前身。他后面我去找过他一次。那时你才刚满周岁，抱在你母亲怀里。我答应他，若有一日你走到绝路，垂音楼给你留一扇门。现在你来了。门已经开了。”
她轻轻咳了一声。
“你父亲出事前三个月，苏东皋写了一封亲笔信给浅儒宗时任副宗主。信上写着：顾渠深，悯教教主尹寒鸦之兄，潜入正道二十七年，现任正道道守。证据确凿，请速决断。这封信是浅儒宗一名执事在事后抄录下来的，抄件辗转到了我手里。”
她从膝上那卷旧书夹层中取出一封泛黄的信，递了过来，“你自己看。”
顾遂年接过信，低头读完了每一个字。然后他将信折好，放回宁媛膝上。动作很稳，面上看不出任何波澜，但指尖微微发白。
“苏东皋为什么要出卖他。”
“因为你父亲不想再做棋子了。他是悯教安插在正道的卧底，而苏东皋是悯教安插在江湖消息网中的另一枚棋子。你父亲做了三十年正道道守，渐渐不认同悯教的所作所为，暗中阻挠了悯教的数次行动，其中包括二十年前悯教围攻平阳府的那一役。”
“那一役悯教本可攻下般若寺，是你父亲提前将消息泄露给了般若寺住持。苏东皋察觉了他的背叛，便向浅儒宗告发了他。”
顾遂年沉默良久，没有回答宁媛的话。
他只问了一句：“前辈的伤，怎么治。”
宁媛微微一怔，随即笑了。那笑容格外温柔。
“我的伤不必治。韩素心的掌力虽然阴毒，但还杀不死我。真正伤我的不是她，是我自己。我教了萧婉二十年，却在她最需要我的时候，做了最不该做的事。她能活着回来，我很感激。她能接任垂音楼，我很欣慰。至于我，将养些时日便是。”
顾遂年站起身，朝宁媛拱手一礼，退出石屋前，却再次被宁媛叫住。
“余公子，留步。”
顾遂年顿住脚步，回过头。宁媛仍靠在榻上，目光落在他脸上，却不是在看他的眼睛，而是在看他脸上那层易容。
“你脸上这件易容法宝，名叫‘千面’。是我那位故人苏东皋亲手炼制的。”
“当年他赠予你父亲，你父亲出事后，它便赠到了你手里吧。”她顿了顿，声音依旧轻柔，却多了一层深意。
“苏东皋这个人，心思之深，江湖上无人能及。他炼制的法宝，从来不会只有一种用途。千面能改变容貌骨骼，但也能让炼制者感知到它的位置。你戴着它走到哪里，苏东皋便知道你走到哪里。”
顾遂年沉默了一瞬，抬手在耳后轻轻一揭。一张薄如蝉翼的面具从脸上缓缓剥离，露出一张与方才截然不同的面孔。
肤色是偏白的底色，五官褪去了棱角坚毅的伪装，显出原本的清俊轮廓，嘴唇薄而抿紧。
他站在石屋门口，山风从门外灌入，将他额前碎发吹得微微拂动。宁媛静静地看着这张脸，眼中闪过一丝极淡的怅然。
“像你母亲多一些。”她说，“眼睛像父亲。”
顾遂年将那张面具折好，放在桌上，推到宁媛手边。宁媛没有接，反而从枕边取出一只小巧的木匣，打开。
匣中是一枚极薄的玉片，不过指甲盖大小，通体莹白，隐隐有流光转动。
“这件法宝没有名字，是我年轻时一位前辈所赠。它也能易容，但效果不及千面，只能微调骨相，改不了肤色。你若要去幽都泽，戴着它总比什么都不戴强。”
宁媛顿了顿，“最重要的是，苏东皋感应不到它。”
顾遂年接过玉片，入手微凉，贴在耳后，只觉一股极细微的凉意渗入皮肤，面部骨骼微微作响，片刻后便归于平静。
他走到石屋角落的水盆边，低头看了一眼水面。倒影中的人面容比方才稍显平凡，眉眼间距近了些，下颌线条钝了几分，虽仍是同一个人，但已与“余休”有了差别，更不易引人注目。
“多谢前辈。”他回身，郑重拱手。
宁媛微微点头，将千面收入木匣中，阖上匣盖。
她似想起了什么，忽然道：“你身上既然被植入了魔种，应该时日无多。你还剩多久？”
顾遂年说：“不到三百天。”
宁媛神色微叹：“找到续命的方子了么。”
“目前，只知道《洗身录》可以延续三月寿命。但《洗身录》残片遗落江湖各处，实在难寻。”
宁媛想了想：“我会派人替你打探《洗身录》的，你等消息便是。”
顾遂年对宁媛深深一礼：“前辈万恩，小辈实在难谢。”
宁媛摆了摆手，重新靠回榻上，面容仍苍白，但眼中多了一丝宽慰。
顾遂年推门而出时，凉水正靠在石壁上，空荡的右袖被山风吹得轻轻摆动。
“师尊说了？”
“说了。”
“苏东皋的事，你打算怎么办。”
“不办。”顾遂年说，“他是忘我境，我是通玄境。现在去找他，不是报仇，是送死。但我不会让他等太久。”
凉水点了点头。
她唤来秦筝，让秦筝带顾遂年去客院安顿。秦筝应了一声，引着顾遂年沿石径下山，穿过演武场与藏剑阁，拐入一条幽静的竹林小径。
客院便在竹林尽头，三间石屋并排而建，虽简朴却收拾得极干净。
“余公子暂且住这里。每日三餐自有人送来，若缺什么，跟送饭的师妹说一声便是。”秦筝将钥匙递给他，又补了一句，“垂音楼虽不大，但景致尚可。公子若想走动，除了后山思过崖与楼主的静室，其他地方都可随意。”
顾遂年道了声谢，秦筝便转身去了。