那是一双薄底快靴，靴印极浅，前后掌几乎一般宽，是练过轻功的人留下的。来人不止一个，脚印在酒坊中绕了一圈，最后聚集在他们平日歇脚的大酒缸周围。
酒缸盖上放着一只酒碗，碗底压着一小撮粉末。顾遂年以指甲刮起一点，凑近鼻端闻了闻，苦中带腥，是引蛊香的粉末。对方留下这东西，不是不慎，是故意。
他们在昭告，有人已锁定了这里。
是悯教？
等温清明从北城回来的时候，顾遂年候在酒坊门后。
“他们还没锁定我们。只是确定了这一片区域。”顾遂年沉声道。
两人对视一眼，不约而同地拔出兵刃，背靠背守住酒坊的四面死角。
酉时过去，戌时过去，院墙外始终没有动静。夜深后两人熄了灯，和衣靠在墙角，轮流值夜，却一夜无事。
六更时分，两人摸黑往西门去。
街上空无一人，远处城墙上的火把在夜风中明灭不定。孟亭果然在西门当值，仍是那副文士的模样，长剑悬在腰间。他将角门拉开一道仅容一人侧身通过的缝隙，递过来两枚出城的令牌。
“出了城门往北，五里亭后有条岔路，往西去荆江郡腹地，往北去安阳郡边界。郡守府的人多在北边，悯教的人多在西边。怎么走，你们自己定。”
“你放我们走，青霁剑阁那边怎么交代。”温清明问。
孟亭笑了笑：“孟某是账房，账房只管账。人犯越狱，是守军的事，与账房何干。”
他将角门推开，侧身让路，“走吧。”
两人点头道谢，挤出角门，贴着城墙根摸黑钻进城外的灌木丛。
走出约莫一里地，身后城楼上忽然亮起数盏灯笼，有人高声喊了一句什么，紧接着是杂沓的脚步声。两人加快脚步，沿官道往北疾行。天色微明时，已到了五里亭。
晨雾初清，五里亭里乃蒙着一层薄露。两人停步，各靠一根亭柱，大口喘息。温清明的眼神在亭里石桌上面滞留片刻。其上放着一局残棋。
“我要回澹青府。”
温清明忽然道。盟印已暴露，悯教迟早会追到郑家。他要赶在悯教之前，杀了郑衡，替他娘把最后一段公道讨回来。
顾遂年将竹篓背绳往上提了提。
“我没办法跟你一起去了。”他说。他剩下的日子不多了，赶路太费时间。
他原打算去听雨楼总楼，但这两天细细斟酌后，决定先退避三舍。苏东皋是忘我境，江湖上的魁首，整个江湖上能与他平起平坐的人不超过一掌之数。他布了这么多局，等了这么多年，迟早会来找自己。在那之前，与其追着他的影子跑，不如把自己的修为提上去。
“那你打算去哪里？”温清明问。
“我去淮扬郡。”顾遂年说。
淮扬郡在荆江郡以东，中间隔着两座山一条江。那里是七族之一濮阳氏的地界，也是六剑之中两派剑宗的交汇之所。苏东皋的手伸不进七族的封疆，也压不住六剑的剑气。
他记得父亲当年在淮扬郡待过很长一段时间，曾经对他说过，这个地方机遇颇多。
温清明将左手腕上那只银镯褪下来，放在顾遂年掌心，神情认真严肃。
“欠你一条命，利钱另算。这个先押给你。等澹青府的事办完，我去淮扬郡找你。到时候，你得把它还我。”
顾遂年看着眼前的美人，忽而轻叹一声。他不确定自己能在淮扬郡待多久，也不确定这一分开，以后还能不能同眼前的人再见。
有些人大概只能陪你走一程，余下的路得自己走。
江湖惘惘，穷尽殊途。
他没有收下镯子，只看着温清明的狭长凤眼：“温兄，你不用刻意地去找我，是找不到的。江湖太大，有缘自会再见的。”
晨风穿亭而过，微凉，刮得清明一疼。
那张卸尽脂粉后依然极漂亮的面孔上，笑意一寸寸地淡下去。他听懂了。余休这个人，江湖上没有根，没有来处，没有去向。竹篓一背便是家，官道一条便是路。他若不想被人找到，便没有人能找到他。
“那怎么办。”温清明问。
顾遂年与他对视了片刻。清明的眼睛很好看，不是那种张扬夺目的好看，而是那种静如深潭、笑若弯月的好看。
他想起第一次在潇湘阁见到这双眼睛时，它们被脂粉裹着，媚态十足，而他却只看到了魔气。后来在断龙岭，在幽都泽，在温家那间燃着孤灯的佛堂里，这双眼睛陪他看过多少的是是非非，黑山白水。
他们之间隔着很多秘密，但那些秘密在五里亭的晨雾里忽然都不重要了。
他将银镯拿起来，拉过温清明的手，将镯子重新放回他掌心。
顾遂年不太懂得离别，也不太懂得安慰人。但真的到了这个时候，看着眼前的人的双眼，心里面还是会失落。只是他剩下的时间太短，容不下挂念一个暂时的同路人。
晨雾在他们之间飘了又散，散了又聚。清明低头看着手心里那只被退回来的银镯，然后他抬起头，看着顾遂年，忽然问了一句话。
“余兄。你真的是个江湖郎中吗。别骗我了。”
顾遂年木然。
他看了温清明一眼，目色里难得地带了一丝情绪。
他轻声道：“我不是郎中，我只是个快要死的人。”
温清明看着他，忽然在想，岁月悠悠，江湖浮萍，我知道你身世复杂，有太多悲凉不能被掀开。余兄啊，但你到底藏了多少年，到底要藏多少年。
“那等你死了再说。”
他说，声音轻轻，语气好像理所当然，“我把你的竹篓带回澹青府，埋在祠堂后院。清明给你烧纸，冬至给你上香。”
“好。”顾遂年点头。
他迟疑了一下，拍了拍温清明的肩，再转身背好竹篓，才往东北方向走去。
温清明站在五里亭里，觉得要被江湖吞没。
他望着顾遂年消失的方向，直到脚步声彻底听不见，才握紧刀柄，转身往东走去。
官道分岔，一个往东，一个往东北。
晨风咽咽，将亭中石桌上的残局棋子吹得微微滚动，黑子白子错落无序，却难分彼此，又泾渭分明。
与此同时，平阳府垂音楼思过崖。
萧婉站在崖边，山风猎猎。凉水坐在她身后的石凳上，右臂仍缠着绷带，左手在石凳扶手上一下一下虚划剑招。石径上传来脚步声，一个年迈女尼走到崖边，合十一礼。
“萧施主，楼外有人送来一封信。送信的人说，他是听雨楼的账房，姓孟。”
*
顾遂年在五里亭外与温清明分道后，独自往东北方向走了两日。
官道渐窄，行人渐稀，荆江郡的丘陵与梯田被甩在身后，取而代之的是淮扬郡境内连绵的矮山与大片大片的竹林。时值深秋，竹叶泛黄，风过处如万竿齐吟，沙沙声填满山谷。
第三日黄昏，他在一处废弃的驿站歇脚。
驿站建在山腰，石墙半塌，屋顶尚全。他将竹篓搁在墙角，生了堆火，从怀中取出那本薄薄的册子，翻到夹着泛黄纸页的那一页，在空白处划了一道线。
二百八十二天。
自离开平阳府已过了二日，路上没有追兵，没有意外，平静得近乎反常。他将册子收回竹篓夹层，手指无意间触到了一件东西。
顾遂年一愣，却是那枚从张文澈尸身上取下的安阳郡守印信。
印钮上的官纹在火光中泛着铜色。他翻过来，印底刻着一个“张”字，印侧却另有一行极细的小字，是铸印时便刻上去的，写的是：
“幽都有主，见印如见人。”
顾遂年思忖，这行字与温洲怀中那枚盟印上的篆书完全一致。
张文澈的官印与悯教的盟印用的是同一套印文，这意味着安阳郡守府与悯教之间的关系不是张文澈一个人的交易，而是这枚官印自铸成之日起便带着悯教的烙印。
顾遂年将官印重新包好，塞回竹篓。张文澈说他的夫人是悯教的人，但若这枚官印本身就是悯教的东西，那卧底便不止她一个罢。安阳郡守府从根上就是悯教的一枚棋子。
他平心静气，在火堆边盘膝入定。
通玄境一重的根基已在幽都泽中稳固，但魔种在古殿中吞噬了张文澈死前散逸的化境残余，那股力量一直蛰伏在丹田深处，尚未完全炼化。
他将内力引向丹田，试着将其引向魔种。魔种缓缓旋动，表面暗金纹路明灭不定，将化境残余一丝一丝地吞噬、转化。气机在经脉中流转了三个周天，通玄一重的壁障隐隐有了松动的迹象，但距离二重仍差一线。他没有急于突破，将内力缓缓收回丹田。
就在收功的瞬间，魔种深处忽然传来一阵极细微的震颤。
这震颤不像是来自丹田内部。顾遂年凝神感知。
是来自东北方。
竟与当初感应阴蚕时的共振如出一辙。
他霍然起身，站起身走到驿站门口。夜色四合，竹海在月光下如银涛翻涌，远处山脊上隐隐可见一座孤峰的轮廓。
那个方向是淮扬郡腹地。