陆淳在鸳鸯的帮助下洗澡换了一身干净的衣服，由她引着进了地下室。
地下室是间刑房，里面密密麻麻的全是刑具，阴冷潮湿的空气里满是铁锈和血腥气。一个男人被绑在凳子上，嘴被破布堵着，身上伤口都往外冒着血，见到有人进来立马从喉咙里挤出声音。
鸳鸯挡在陆淳身前，抓起那人的脖子轻轻一扭，那人就没了气息，接着随手将他扔到一旁。
陆淳已经见怪不怪了，递出帕子，语气调侃：“鸳姐姐，这种事情还是要节制的哈，不然我怕你哪天忍不住给我也用刑了。”
鸳鸯接过帕子，擦擦指尖不小心沾上的血，压下眼底升起的一丝猩红，嘴角勾起：“我怎么会伤害你呢，宝贝你都来不及。”
陆淳让她带自己走到火盆前，摸索着拿起烧红的烙铁。
鸳鸯察觉到不对，紧紧攥住陆淳的手腕：“你想干嘛！”
陆淳轻轻挣开手，拿起烙铁，胸腔剧烈起伏，尽管掩饰得很好，仍然能看出恐惧。
“就算很多人都觉得陆家已经死绝了，但是未来我总归是会露面的，一旦被认识我的人发现，会再次带来灭顶之灾的。所以这张脸必须毁掉，还要毁得彻底。”
鸳鸯死死抱着他不松手：“我保护你不就好了，你知道我的武功和医术都很高。”
陆淳想起陆家惨况和京城上空的鬼脸，语气也罕见强硬起来：“鸳姐姐，你不知道我们面对的是什么存在，我必须要毁容，听话！松手！”
鸳鸯终究还是松开手，从怀里取出伤药和银针，闭着眼不敢去看陆淳。
陆淳强撑出笑容，一把将烙铁按在脸上。
“滋——”
没过几秒，陆淳失力，烙铁掉在地上，自己向后倒去，被鸳鸯一把抱在怀里。
鸳鸯双手翻飞，飞快给陆淳上药，再用内力行针，封住穴脉，给陆淳吊着性命。一直熬了几个时辰，天色从昏暗转为大亮，陆淳才悠悠转醒。
此刻的他看起来比鬼更恐怖。
新的肉芽生长成凸起的暗红色疤痕，疙疙瘩瘩盘踞整张脸。
疤痕牵拉着眼尾微微下坠，下眼睑被扯得外翻，没法完全合上眼皮。
鼻翼缺了一块，鼻子软骨被烫伤，导致鼻子塌陷变形。
靠近唇角的硬疤绷紧皮肉，致使嘴角永远微微歪斜，皮肉紧绷发僵，原本俊秀的轮廓被凹凸疤痕割裂，一块深一块鼓。
陆淳有气无力地调笑：“看来地府还不想收我，这都让我活下来了。”
鸳鸯扭过头，不敢看陆淳的脸。她的医术能让陆淳被烫伤时很快愈合，但不能让他恢复原本的模样。
昏迷了几个时辰，陆淳倒感觉身体和精神还不错，拿出提前准备好的纯白面具戴上，遮住那张恐怖的脸。
“走吧，去看看商行。让你们替我照看这么久，辛苦了。”
鸳鸯扶着他，嘴上毫不留情：“你就不知道爱惜一下自己的身体是不是！”
陆淳嘿嘿笑了笑，任由鸳鸯奚落他。
云烟阁，应天府最奢华的建筑。明面上是整个江南最大的商行所在地，也是应天府最大的酒楼。暗地里，它是江南最大的杀手和情报组织的所在地。
云烟阁幕后最大的老板就是陆淳。当年他买了不少奴隶，用现代的知识培养他们，经过选拔，只剩下三位。
鸳鸯武力高强，掌管杀手；青鲢记忆力强，心思细腻严谨，掌管情报组织；白鸥最喜欢研究陆淳教的现代化经营方式，掌管临江商行，是云烟阁明面上最大的老板。
云烟阁最高处只有一间房，常年空置。曾有人出价三千两白银一晚都被拒绝，现在却紧闭着房门。
陆淳老大爷似的躺在太师椅上晃着，鸳鸯坐在旁边，一颗一颗地给他喂着葡萄。
白鸥摇着扇子进来：“少爷没事就好，你知不知道，当时我和青鲢把消息递给鸳鸯的时候，她……”
感受到鸳鸯身上传来的杀气，白鸥识趣地闭上嘴。
“淳儿哥，呜呜呜！还好你没事！”
青鲢进门就开始哭，边哭边扑过来抱着陆淳腿晃。
陆淳被她晃得头晕：“好了好了，小鲢儿，别摇了，本来没事的，都要吐了。”
四人围坐在餐桌前，陆淳将自己失明毁容的事情讲了出来。
青鲢又开始嚎，泪水像决堤的河水，不停往外淌。
白鸥听到他的境遇也是心疼。
陆淳摸摸青鲢的头：“不用担心我，我没那么脆弱。”
他放下手，语气郑重：“这次来，是要告诉你们，云烟阁可以准备往京城发展了。本来是想等我成年过后再去，但是现在等不了这么久。”
白鸥点点头，从怀里取出四张纸，指着其中两张：“少爷之前给我的四张纸，我只用了两张，光是酿酒和调料就让我们成为了江南一霸。”
顿了顿，又指着剩下两张：“还有两张，白纸我已经造出来一批放在仓库里，就留着去京城的时候用，还有那什么女团打赏的新青楼模式，我也小范围尝试了，反响很好。”
陆淳点点头：“那你着手去安排，我相信你的能力，不要害怕亏钱，咱们什么都不多，就钱多。”
“鸳姐姐，小鲢儿，你们两个也争取往京城渗透，不要求像江南一样完全掌控地下杀手和情报，只需要挤进去就好。”
三人齐声应下。
“小鲢儿，你知不知道应天府里哪个大儒还能招收学生。”
青鲢低头想了想：“城西有一个张大儒，他小儿子在赌坊欠了不少的银子，这大儒最疼爱的就是这个小儿子，借据在我们手里，拿着借据上门，他肯定会同意的。”
白鸥犹豫一下，看向陆淳的面具：“少爷，你的眼睛……”
陆淳伸出手在眼前摆摆，已经依稀能看到一丝光影。
他觉得自己不是瞎了，而是在那个状态下看了鬼一眼，自己眼睛承受不住，为了保护眼睛，才暂时失明。
但是他没有说出来，这只是他的猜测，要是告诉他们，万一是真瞎了怎么办。
“白鸥，商行离不开你。鸳鸯和青鲢就陪我去拜访一下这位张大儒吧！”
一行人来到张大儒的住处，这里同时也是他创办的一间书院。现在正是上课时间，院子里满是书声。
陆淳就站在门口安静听着，等到读书声歇下去，才让门房去通报。
张静清下了课，走到书房。他小儿子跪在那里，见到他进来就连滚带爬地扑过来开始哭：“爹啊，你救救我，赌坊说再不还钱就要砍我一双手，我不想成残疾人啊。这是最后一次了，这次还了，以后我就再也不赌了。”
张静清想到这逆子每次都是这样承诺的，就一肚子火气，抽出戒尺就打得他抱头鼠窜。
门房适时打断了他们：“老爷，院子外有人求学，是个瞎子，你看要见见吗？”
本来就生气的张静清听到有瞎子来求学，语气非常不好：“让他们从哪来滚哪去，什么时候瞎子也配来找我了。”
门房应下，将意思委婉传达给陆淳：“不好意思，陆公子，我们老爷的学生已经收满了。不如你去问问别家。”
鸳鸯脸色阴沉，耳力极好的她，将张静清说的混账话听得清清楚楚，要不是陆淳死死拉住她，她早就冲进去揍张静清一顿了。
青鲢捏着借据，正要开口，就被陆淳制止了。
他想起刚才鸳鸯说他那小儿子怀里揣着砚台，急忙跑出院子，生怕他爹发现的模样，心里有个更好的计划。
陆淳将两人拉走，一路上给她们买了些零嘴和首饰才把两人哄得眉开眼笑。
陆淳举着一只糖葫芦，青鲢牵着他的袖子，给他介绍周边的店铺。
走走停停，前面忽然喧闹起来，一群人围着一位少年和店老板，两人吵得不可开交。
青鲢拉着陆淳过去凑热闹，走得近了些，陆淳才听清争吵那两人的声音，少年的声音分外熟悉。
“凌恪？”