洞府内，时间仿佛凝固。凌云完全沉浸在那玄奥的剑道轨迹中，对外界的一切浑然不觉。
他并指为剑，在空中缓缓划动，动作生涩却带着一种奇异的韵律。指尖过处，空气中泛起细微的涟漪，隐隐有紫芒流转，伴随着极轻微的嗤嗤声响，如同春蚕食叶，又似清风过隙。
青竹居士凝视着凌云，眼中不时闪过惊异之色。他看得出，凌云划出的轨迹虽与他刻在石壁上的相似，却隐隐又多了一些难以言喻的变化——那是先天剑魂自行感应、演化剑理的特征。
柳婉儿不敢出声，默默退到一旁，眼中满是担忧与期盼。
凌云的心神完全沉浸在剑道的海洋里。那些轨迹在他脑海中不断分解、组合、演化，与《无字剑谱》的口诀和《紫气东来诀》的心法相互印证。他仿佛看到无数持剑的小人在脑中演练，从最基础的刺、撩、劈、挂，到精妙的回旋、格挡、连环进击，再到玄乎其玄的意动剑至、气发锋凝…
不知不觉间，他的动作渐渐加快。指尖划破空气的声音越发清晰，紫芒也越来越盛。他周身的气息开始起伏不定，时而如潜龙在渊，深沉内敛；时而如凤鸣九霄，凌厉外放。
“意到则气到，气到则锋至…”凌云无意识地喃喃自语，指尖猛地向前一刺！
嗤！
一道寸许长的紫色剑气突兀地从他指尖迸发而出，击打在洞壁之上，留下一个浅浅的白点。
剑气外放！
虽然微弱，但这确是许多剑修苦练数年也难以达到的境界！
青竹居士瞳孔微缩，随即又恢复平静，只是抚须的手微微紧了一下。
凌云自己也愣了一下，从那种玄妙的状态中惊醒过来。他看着洞壁上那一点白痕，又看看自己的手指，似乎不敢相信刚才那道剑气是自己发出的。
“不必惊讶。”青竹居士缓缓开口，“先天剑魂，本就迥异于常。你如今如同身怀宝山，只是尚不知如何开启。方才那一下，不过是你意念高度集中时，体内剑魂之力自然流露罢了。”
他话锋一转，语气变得严肃：“但也正因如此，你更需谨慎。意念不纯，气机紊乱，剑魂之力反噬自身，后果不堪设想。从今日起，你每日观壁悟道不得超过一个时辰，且必须辅以归藏诀调和内息。”
“是，舅公。”凌云恭敬应道，心中却仍为刚才那一道剑气而澎湃。他终于真切地触摸到了“力量”的门槛。
接下来的日子，凌云谨遵青竹居士的教诲。每日只以少量时间观悟石壁剑痕，绝大多数时间仍用于修炼归藏诀和《紫气东来诀》，打磨根基，收敛锋芒。
他发现，每次观悟剑痕后立刻运转归藏诀，不仅能让躁动的内息迅速平复，对归藏诀和紫气东来诀的理解也会更深一层。三者之间，竟形成了一种微妙的互补。
洞中无甲子，寒尽不知年。
凌云对体内力量的掌控日渐精熟。如今他已能勉强控制那道紫色剑气，虽还不能收发由心，但至少不会在不经意间突然激发。那柄小木剑在他手中，也越发得心应手。虽无锋刃，但灌注紫气后，划破空气的锐响已不容小觑。
一日，青竹居士将凌云叫到那洼清泉旁。
“云儿，你来看。”居士指着泉水，“用你的剑尖，去点破那一片刚落下的涟漪中心。”
凌云凝神看去，只见泉水滴落，水面漾起一圈圈细微的波纹。他深吸一口气，手中木剑疾刺而出！剑尖精准地刺向那正在扩散的涟漪中心。
然而，就在剑尖即将触及水面的刹那，又一片叶子从洞顶飘落，轻轻点在水面，荡开了另一圈涟漪。两圈涟漪相互干扰，波动顿时变得杂乱无章。
凌云剑尖一滞，不知该点向何处，最终无奈收回木剑。
“请舅公指点。”凌云有些沮丧。
青竹居士并未直接回答，而是拾起一片竹叶，轻轻抛向水面。竹叶飘摇落下，在接触到水面的瞬间，仿佛被无形的手托了一下，竟只是轻轻贴合在水面，几乎没有激起任何波纹。
“你看懂了什么？”居士问。
凌云若有所思：“舅公是以极柔和的力量，在竹叶接触水面的瞬间，化解了下坠之力？”
“是，也不是。”青竹居士淡淡道，“关键在于‘感知’与‘顺应’。我感知到竹叶下落的轨迹、速度、空气的流动，乃至水面本身的张力，然后顺应这些力量，稍加引导，而非强行控制或对抗。”
他看向凌云：“你方才那一剑，意图、速度、精准都已不错，但太过刻意，只看到了‘目标’，而未感知‘全局’。你的剑，与你仍是‘两物’，未能‘合一’。何时你能感觉到手中木剑如同你身体的延伸，感觉到剑尖划过空气的每一丝细微阻力变化，感觉到它与你体内紫气流转的共鸣，甚至能通过剑感知到外界气流的每一丝扰动…那时，你便算是初窥门径了。”
凌云恍然有所悟。他再次举起木剑，这一次，他没有急于刺出，而是闭目凝神，全部心神都沉浸在手中的木剑上。
他感受着木头的纹理，感受着它的重量与平衡，感受着自己掌心的温度传递到剑柄上，感受着体内紫气缓缓流转，一丝丝注入木剑之中，与它产生一种奇妙的联系。
渐渐地，他感觉手中的木剑似乎“活”了过来，不再是冰冷的死物，而成为了他手臂的一部分。
他睁开眼，目光沉静如水。
又一滴水珠从岩顶滴落。
凌云手腕轻动，木剑刺出。这一剑看似不快，却带着一种行云流水般的自然韵律。剑尖精准地点入涟漪正中，而后轻轻一挑，一带。
那圈涟漪竟被他剑尖牵引着，向外扩散出一个完美的圆形，久久不散。
“好！”青竹居士眼中爆发出前所未有的光彩，忍不住脱口赞道，“举重若轻，意在剑先！云儿，你的悟性，远超老夫预期！”
凌云收剑而立，心中也充满了欣喜。就在刚才那一刻，他真正体会到了什么是“人剑合一”的雏形。
然而，就在这时，青竹居士脸色猛地一变，霍然转头望向洞府入口方向，目光锐利如剑。
“舅公？”凌云心中一紧。
“有人触动了洞外的防护机关。”青竹居士面色凝重，“而且手法极为高明，非是寻常搜山之辈。你们留在此地，无论发生何事，绝不可出声，更不可出来！”
说罢，青竹居士身形一晃，已如鬼魅般悄无声息地滑向洞口，几个起落便消失在幽深的通道中。
洞府内顿时只剩下凌云和柳婉儿母子二人。
泉水滴答声依旧，却显得格外刺耳，仿佛敲在人的心弦上。
危机，终于还是找上门来了。