建文三十七年二月初二，沈砚之在紫金山巅祭天的余烬尚未冷却，南京城突然爆发墨火瘟疫。染病者皮肤浮现《永乐大典》残卷纹路，口中吐出的墨汁竟写成“燕贼未除“。朱竹在太医院发现，病源竟是周延儒当年献给建文帝的“青蚨墨“——此墨需以燕王血脉为引，方能制成无解毒药。
“这是师父留给朱棣子孙的诅咒。“沈砚之将染病的朱高炽押至午门，“但朕要的不是复仇，是让史书永远记得这场瘟疫。“他的话音未落，墨火突然在城墙上浮现出“壬午之变“的真相，每个字都在燃烧着燕军的罪行。
阿砚的乌篷船从秦淮河底捞出具青铜棺椁，棺内躺着的正是周延儒的真身。尸体左手握着《平燕策》全本，右手攥着半块“建文“玉玺。当沈砚之将两半玉玺合拢时，棺椁突然喷出墨火，在空中拼成“史笔如刀“四字——正是周延儒临终前的绝笔。
梅姓孩童突然指着北极阁，七盏青铜灯自动点亮，在云端投射出“火德星君“的星象。李姓少年抱着被焚毁的《明太宗实录》残稿冲来，书页灰烬在雪地上拼成“还政于明“。苏墨从《建文实录》残卷中找到段批注：“墨火焚史时，当以血为墨。“
画院的银杏突然落叶成兵。每片金叶都化作青铜甲胄的士兵，在月光下排成“靖难“二字。沈砚之站在藏书阁顶，望着墨涧水面浮现的百万雄兵幻影——那是建文帝留在墨火中的亡魂，正等待着统帅的召唤。
“墨火为兵，史书为旗。“朱竹将梅木雕版拼成的帅印交给他，刻版缝隙渗出的墨汁在雪地上写成“奉天讨逆“。阿砚的乌篷船载着周延儒的衣冠冢驶来，棺木突然自动打开，飞出七只墨色凤凰，分别落在画院七贤的位置，化作青铜令箭。
雪夜的秦淮河突然结冰。三百艘伪装成商船的画舫破冰而出，船首立着“靖难“大旗。沈砚之站在旗舰上，望着聚宝门方向的火光——那是周延儒旧部点燃的信号。朱竹将梅木雕版拼成的帅印交给他，刻版缝隙渗出的墨汁在雪地上写成“奉天讨逆“。
“开炮！“燕军守将的吼声未落，沈砚之的船队突然抛出无数墨锭。长江水遇墨沸腾，化作千万条黑龙冲向敌舰。更诡异的是，墨锭中藏着周延儒秘制的“火油弹“，遇水即燃，瞬间将燕军战船烧成灰烬。
聚宝门守军突然叛变。他们打开城门，将沈砚之的墨军放入城中。燕军统帅朱高炽率军拦截，却发现墨军士兵的铠甲上都刻着《平燕策》残卷——正是周延儒当年埋下的精神火种。当两军短兵相接时，朱高炽的佩剑突然断成两截，剑柄处露出“儒“字刻痕。
沈砚之率军攻入奉天殿时，朱棣的画像突然自燃。灰烬中浮现出周延儒的血书：“砚之，莫学方孝孺，要做司马迁。“他的指尖划过龙椅扶手，突然触动机关，露出藏在其中的建文帝遗诏。诏书上的字迹遇墨即燃，在空中拼成“墨火为帝“四字。
朱竹在奉先殿废墟中找到块火漆，用火烤化后露出半枚“建文“印。当她将印按在诏书上时，整座宫殿突然震动，地面浮现出建文帝的行军路线图。阿砚的乌篷船载着周延儒的衣冠冢驶来，棺木自动打开，飞出七只墨色凤凰，分别落在南京城的七个方位。
“从今日起，年号建文三十七年。“沈砚之站在午门城楼上，将《奉天靖难诏》掷向熊熊燃烧的燕王府，“朱棣的子孙篡改史书，我们就用血与火重写！“他的话音未落，墨火突然冲天而起，在夜空中拼成“奉天承运“的玉玺形状。
次日，新修的《建文实录》在全国发行。书中记载：“建文三十七年，帝沈砚之克复南京，焚燕王府，诛朱棣余孽，史称'墨火中兴'。“朱竹在秦淮河畔埋下七块刻版，河水突然倒流，露出河底的建文帝衣冠冢，棺木上刻着“青史如灯“四字。
沈砚之站在紫金山巅，望着初升的朝阳。他终于明白，真正的帝王不是坐在龙椅上的人，而是那个能让史书永远燃烧的火种。当第一缕阳光掠过“奉天承运“的玉玺时，他将周延儒的墨玉扳指投入山涧，溪水突然沸腾，浮现出无数未被记载的忠魂，正微笑着迎接属于他们的历史。