黑袍人退去后的落英谷，弥漫着凝重的气息。林砚秋重伤未愈，虚弱地靠在石榻上，面色苍白如纸。苏清如守在一旁，眉头紧锁，手中的银针在烛光下闪烁着寒芒，她正小心翼翼地为林砚秋施针疗伤。江无痕负手而立，凝视着谷外的暗夜，心中盘算着应对之策，帖木儿在一旁来回踱步，时不时握紧拳头，恨声道：“那黑袍人实在可恶，等我恢复气力，定要让他尝尝本公主长鞭的厉害！”
经过苏清如的悉心施针与丹药调养，林砚秋的气息逐渐平稳。江无痕见状，走到榻前，沉声道：“林兄弟，如今黑袍人虽退，但我们已难在落英谷久留。临安城繁华之地，消息灵通，或许能寻到破解黑袍人功法之法，也可借助江湖之力对抗他。只是路途遥远，且危机四伏，你......”林砚秋强撑着坐起，眼神坚定：“江兄，我虽伤重，但不能一直躲着。去临安，我心意已决！”江无痕见他意志坚决，微微点头：“好！那我们便尽快准备，明日启程。”
次日清晨，四人收拾行囊，牵着马匹出了落英谷。林砚秋骑在马上，虽仍有些虚弱，但目光中透着坚毅。一路行来，众人小心警惕，留意着周围的动静。晌午时分，他们抵达了一座小镇。小镇不大，却热闹非凡，街边摊贩的叫卖声、行人的谈笑声交织在一起。
江无痕寻了家客栈，安排好房间后，众人便在客栈大堂用餐。正吃着，邻桌几个江湖客的对话引起了他们的注意。“嘿，听说了吗？那太阿剑诀现世的事儿，可把江湖搅得鸡犬不宁！”一个粗壮大汉大声说道。旁边一个瘦子接话道：“那可不，血刀门、天机阁都在争，还有那神秘的黑袍人，手段狠辣，已经有不少高手折在他手里了！”林砚秋等人互相对视，均从对方眼中看到了警惕与好奇。江无痕装作不经意地凑过去：“几位兄台，我们刚入江湖，不太了解这事儿，能否给详细讲讲？”
那几个江湖客见有人搭话，便来了兴致。粗壮大汉绘声绘色地讲起来：“这太阿剑诀，可是上古神剑诀，谁得了就能称霸江湖！现在各方势力都红了眼，四处打听剑诀下落。听说临安城最近更是热闹，不少江湖豪杰都聚在那儿，打算联合起来对付黑袍人，顺便争夺剑诀呢！”江无痕谢过他们，回到座位，低声道：“看来我们去临安是对的，那儿定有更多消息。”
饭后，众人继续赶路。行至傍晚，前方出现一片茂密的树林。林砚秋心中忽然涌起一股不祥的预感，正要提醒众人，只听一阵尖锐的破空声传来，几支利箭从树林中射出。江无痕眼疾手快，玉箫飞舞，将利箭纷纷击落。“小心，有埋伏！”他大喊一声。
刹那间，树林中涌出一群黑衣人，将他们团团围住。为首的黑衣人阴笑道：“哼，可算等到你们了！今天谁也别想走，乖乖交出太阿剑诀！”江无痕脸色一沉：“又是你们这些鼠辈，上次没吃够苦头？”黑衣人首领一挥手，众黑衣人便如恶狼般扑了上来。
帖木儿娇叱一声，长鞭如灵蛇般飞出，缠住一个黑衣人的脖颈，用力一拉，将其拽倒在地。苏清如手持玉笛，吹奏出尖锐的音波，音波所到之处，黑衣人纷纷捂住耳朵，痛苦惨叫。林砚秋虽身体虚弱，但也强提内力，施展太阿剑诀中的剑招。他身形略显踉跄，可剑招依然凌厉，与黑衣人拼斗在一起。
江无痕凭借玉箫，在黑衣人丛中穿梭自如，箫声如利刃，不断点向黑衣人的要害。然而，黑衣人越聚越多，众人渐渐有些力不从心。林砚秋一个不慎，被一名黑衣人刺中手臂，鲜血顿时涌出。苏清如见状，心中大急，不顾一切地冲到他身边，以笛音逼退黑衣人，同时迅速点住林砚秋手臂的止血穴位。
就在局势愈发危急之时，江无痕突然施展出一记“啸风破魔”，箫声化作一道强劲的气浪，席卷而出。黑衣人被气浪击中，纷纷倒飞出去，阵形顿时大乱。江无痕趁机大喊：“快走！”众人连忙翻身上马，朝着树林外狂奔而去。
黑衣人在后面紧追不舍，不断射出利箭。帖木儿挥舞长鞭，将射来的利箭一一打落。众人一路疾驰，直到夜幕降临，才终于摆脱了黑衣人的追杀。他们在一处荒废的农舍暂避。
苏清如赶忙为林砚秋处理伤口，看着他苍白的脸，眼中满是心疼：“都怪我没护好你。”林砚秋勉强一笑：“苏姑娘，是我自己不小心，连累大家了。”江无痕在农舍外查看了一番，确认安全后，走进来道：“这样下去不行，我们得想个办法甩掉这些尾巴。”
帖木儿秀眉紧蹙，思索片刻道：“要不我们分开走？我和苏姑娘带着林砚秋找个地方养伤，江大哥你先去临安打探消息，等林砚秋伤势好转，我们再去与你会合。”江无痕略一沉吟，点头道：“这或许是目前最好的办法。林兄弟，你意下如何？”林砚秋心中虽不愿与大家分开，但也知道形势紧迫，便点头同意。
次日，众人在农舍外分别。江无痕叮嘱道：“你们找个安全的地方，务必小心。我会尽快在临安城安顿好，等你们来。”说罢，他翻身上马，朝着临安城方向疾驰而去。
帖木儿和苏清如则带着林砚秋往一处偏僻的山村走去。这山村宁静祥和，村民们日出而作，日落而息。她们在村尾寻了间闲置的屋子，将林砚秋安顿下来。苏清如每日精心调配草药，为林砚秋熬制汤药，悉心照料他的饮食起居。帖木儿则在村子周围布下警戒，一旦有风吹草动，便立刻警惕起来。
在两人的悉心照料下，林砚秋的伤势逐渐好转。他每日在屋中运功修炼，试图恢复内力。而江无痕这边，快马加鞭赶到了临安城。临安城巍峨壮观，城门口人来人往，热闹非凡。江无痕找了家名为“悦来客栈”的地方住下，稍作休息后，便开始四处打探消息。
他穿梭于临安城的各大酒楼、茶馆，与各路江湖人士攀谈。从一些江湖客的口中，他得知了更多关于黑袍人的线索。原来，黑袍人所属的势力极为神秘，据说他们擅长邪术，能操控人心，且在江湖中已经蛰伏多年，此次为了太阿剑诀才现身。而且，近日在临安城的聚贤庄，将有一场江湖豪杰的密会，商议如何对抗黑袍人以及争夺太阿剑诀之事。
江无痕心中暗喜，觉得这是个绝佳的机会。他立刻修书一封，详细说明了密会的时间和地点，派人送往林砚秋养伤的山村。信中还叮嘱帖木儿和苏清如，等林砚秋伤势一好，便尽快赶来临安，共同参与这场密会，以便借助江湖豪杰之力，寻得对抗黑袍人的办法。
与此同时，在临安城的一处阴暗角落里，黑袍人正与一个神秘人密谈。“大人，林砚秋等人已经往临安城来了，我们是否要在半路截杀？”黑袍人恭敬地说道。神秘人冷笑一声：“不必，让他们来。这场密会，便是他们的葬身之地。到时候，太阿剑诀也将落入我们手中！”黑袍人领命，眼中闪过一丝阴毒的光芒，退了下去。
而在山村中的林砚秋，收到江无痕的信后，望着窗外的青山，心中暗暗发誓，一定要尽快恢复实力，在密会上与众人一起，挫败黑袍人的阴谋，守护住太阿剑诀……