残阳将沙丘染成血色，陆昭跪在客栈废墟间，指尖突然触到半截温润玉簪。簪头雕着的曼陀罗花浸在血泊里，花瓣竟浮现出细若蚊足的西域文字。他刚要细看，忽听得沙丘后传来驼铃声，十七匹白骆驼踏着暮色逶迤而来。
“小郎君手里的物件，倒像是我们圣女的手笔。”领头的青衣女子蒙着面纱，腕间银铃随着骆驼步伐叮咚作响。她说话时眼波流转，腰间弯刀却已出鞘三寸，“不妨让奴家瞧个真切？”
陆昭握紧断剑后退半步，忽然发觉足下流沙正在下陷。十七道银光破空而至，他本能地使出新悟的孤鸿剑法第三式“寒潭鹤影”，剑尖却诡异地刺向自己左肩——这女子竟能预判剑路！
青衣女子忽然轻笑，弯刀在沙地上划出新月痕迹：“谢孤鸿若知传人这般呆笨，怕是要气得活过来。”她指尖轻弹，陆昭手中玉簪突然颤动，簪身裂开露出张羊皮地图，“二十年前陆长风盗走天机玉，今日该物归原主了。”
远处突然响起急促的马蹄声。曹无命的白玉拂尘刺破夜幕，三十六名西厂缇骑结成天罗地网。“西域妖女也敢染指天机玉？”他拂尘一扫，地面炸开丈许深坑。青衣女子却将弯刀横咬在口中，双手结出莲花法印，沙海深处顿时传来万马奔腾之音。
陆昭震惊地发现，月光下的根本不是马群，而是无数毒蝎组成的黑色洪流！青衣女子赤足点在蝎群之上，银铃随着诡异韵律摇晃：“曹督主可知，这玉簪里藏着的不仅是地图？”她突然扯下面纱，右眼角赫然纹着血色曼陀罗，“更是打开幽冥古城的钥匙。”
曹无命瞳孔骤缩，拂尘银丝暴涨如瀑。陆昭趁机挥剑刺向女子后心，却见她袖中飞出条金线小蛇，毒牙正咬中自己手腕。“小郎君莫急，”女子翻身跃上骆驼，“三日后子时，带着天机玉来鬼哭峡换解药。”话音未落，蝎群已托着白骆驼队沉入流沙。
剧痛中陆昭恍惚看见，羊皮地图标注的幽冥古城位置，竟与谢孤鸿临终前在沙地刻下的剑痕完全重合。曹无命咳着血冷笑：“小子可知，当年先帝暴毙前夜，陆长风正是从西域带回个怀孕女子。”