那天，拿锣在菜园子挖满了两筐青菜，挑出园子。走过少溪河北岸，在水里把青菜清洗一遍，看看天色尚早，就把菜担子放在少溪河边，抄起手里的烧火棍，自言自语着小声嘟囔：“师、师父不收我徒弟，不教我武功，我——我自己练！没有刀，棍、棍就是刀。没有枪，棍、棍就是枪！”嘟囔着，回忆着觉心练刀枪时的手法招式，就风声呼呼地练起来。
一练武，拿锣便沉醉其中，满脸汗水被甩得四下飞舞竟不自知。正耍到兴处，只听一声清脆的喊叫：“小心！”
人在极度专注中，任何声音都会惊吓一跳。拿锣闻声一颤，收了棍棒，循声看去，见一个姑娘在少溪河下游处挑了两小筐青菜正蹚水过河，慌忙用手一指岸上，身子打个趔趄。拿锣这才看清这边岸上草丛里窜出一只黄狗，直朝自己扑来，眼见就要上身，猝然间，不由心慌失措，急忙挥动烧火棍朝黄狗一扫，竟打在一丛小棘针上，棘针又横扫黄狗身上。
“呜——汪！呜——呜——”黄狗一声惨叫，跳到一边，蹲在不远处，扭头看看正过河的姑娘，“汪汪！汪汪……”叫着，既像为它自己壮胆，又像呼叫姑娘过来增援。
河里的姑娘被黄狗的惨叫吓了一跳，腾出一只手朝拿锣一招，惊慌喊叫：“不要伤它！”大约是紧张慌乱，脚下一滑，竟摔倒在小河里。扁担上的两个筐子也歪倒河中，筐里的青菜顺水往下游飘去。
拿锣见姑娘倒在河里，怕她有闪失，顾不得许多，急着救人，朝不远处“汪汪”叫着的黄狗虚扫一下，把它逼退一些，飞脚朝姑娘跑去。赶到跟前，姑娘已经从河里爬起来，身上的短衫和长裙尽皆湿透。拿锣知道姑娘是提醒自己防范黄狗才滑倒河里，既感激又不好意思，正要问她伤着没有，却见姑娘指着半倾半转飘向下游的菜筐连声叫喊：“我的菜——我的菜筐——”
拿锣会意，应着腔：“不、不要怕！我——我去追！”丢下浑身水淋淋的姑娘，转身两腿溅着水花去追菜筐。好在他身体壮实，很快追上菜筐，提到岸上。姑娘已经先上了岸，正蹲身抚弄着侧卧草丛的黄狗，心疼地问候：“小飞虎，你没伤着吧？”说着，发现狗腿上扎着几颗棘针，便小心地帮它拔下来。拿锣这才看清，小飞虎浑身杏黄，体型不大，刚成年的样子，两肋处有一抹白色，形似翅膀。拿锣猜测，这大概就是姑娘称呼黄狗为小飞虎的原因。
“女、女施主，这是你——你的菜筐。”拿锣招呼一声，把筐子放在姑娘身边不远的地方。
“谢谢你帮我捞筐子！”姑娘回头，感激地看一眼拿锣，又低头抚弄着黄狗，问，“你没有伤着我家小飞虎吧！”
“没、没有！我只——只是吓唬了它一下。”
姑娘拍拍小飞虎，让它起身走了几步，见它的右前腿，微有颠簸，并无大碍，松了一口气，站起身，又扭头看一眼菜筐子，不由惊恐说：“哎呀！菜筐子差不多都空了，菜都落水冲走了！”
拿锣这才惶恐不跌地说：“哎、哎哟！都怪我，只——只记着捞篮子了——现在，我去、去捞水里的菜。”急忙转身，又往河里跑。却被姑娘叫住，说，“别去了，菜早被河水冲远了。”
“不——不妨！河水没、没有我脚步快！”拿锣应一句，早跳入河里，撒开脚丫子往下游方向追被冲走的菜。
好一会儿，拿锣怀抱着水珠滴答的小葱，气喘吁吁跑回来，把小葱放进一个筐子里，还不够半筐，而另一只筐子里的菜更少。拿锣不好意思地说：“我、我只追上这么多，其它的，都——都流远了。”
姑娘无可奈何地叹口气，半自言自语地说：“这可怎么好啊！娘本来要到城里卖菜的，现在剩了这么一点，不值得娘进城卖了。”
拿锣越觉不好意思了，扭脸看看自己的菜筐子说：“女、女施主不要怕，你是——是为我滑倒河里，菜冲走了，我赔。”掉头，走到自己菜筐子旁，弯腰从菜筐子里掐出青菜，就往姑娘的菜筐子里放。
姑娘急忙拦住说：“没用没用！我们家菜是小香葱，你掐给我的是菠菜，菠菜便宜不说，我家也没种，娘见我挑回去菠菜肯定盘问不清的。”
“那、那该咋办吗？”拿锣无措地咂咂嘴，歪着头想了想，说，“你、你等着，我去少林寺的菜园子拔——拔两筐小香葱，赔你。”当即提起两只菜筐子，一翻手腕，把里面的菜倒在地上。
姑娘却忍不住咯咯笑起来。嘴里说：“你可真会哄人，还是算了吧！”
拿锣一脸认真地看着姑娘说：“我、我不哄人，不、不会哄人，真的！现在，我——我就去园子里拔葱！”拿起扁担，挑起两只空筐子就走。
“哎哎哎……别别别……”姑娘连连摆手阻止，“你就别摆样子了！——你们出家人不吃葱姜蒜，菜园子又咋会种葱呢！”
可不是嘛！拿锣立刻憬悟过来，来寺院一个多月了，斋饭戒荤腥，从来不吃葱姜蒜的，菜园子里又怎么种葱蒜什么的呢！想到这一层，不免又为难起来，嗫嚅说：“寺、寺院不种葱，我咋——咋赔你？”
姑娘眨眨眼，一笑说：“你真要赔，就赔银子吧！除了买日常东西，正好给娘看病抓药。”
拿锣更是满脸窘态，垂着的两手不由自主地空空抓挠着，咕哝说：“我、我没有银子，可咋——咋办？”
姑娘又嘻嘻笑着说：“你没银子，你们寺院有银子嘛！”
拿锣满面愧色，一个劲儿摇头说：“那、那也不行！祸，我惹来的，不——不能让寺院替我拿银子，不行不行！”
姑娘又咯咯笑起来，说：“逗你呢！两筐小香葱，能值几个钱？再说，又是我自己翻倒河水里的，咋会让少林寺赔呢！”
拿锣也嘿嘿憨笑几声，面色随即松弛下来，很快又蹙眉说：“可、可是，你娘要——要看病，要用卖、卖菜的钱，咋办哩？”
姑娘低头沉吟片刻，抬头说：“没事的，我家菜园子里还有菜，再挖些菜就行了。”朝拿锣摆摆手，又说，“你赶紧回寺院吧，回去迟了，师父要罚跪香和打香板的。”
“那——那好吧！”拿锣犹豫着，挑起菜筐，刚迈开腿，又收脚说，“我、我总觉不好的，你是提——提醒我防狗咬，才摔倒，菜被冲跑——我咋、咋能不赔就走呢！”想了想，又说，“干、干脆，就把我这两筐菠菜赔——赔给你，虽说便宜，也能帮、帮你娘治病的。”
“还是算了吧！”姑娘摆摆手说，“你们寺里出家师父多，用菜也多，你把两筐菜给我，还要回去挖菜，耽搁时候大了，耽误你们寺里午斋不说，你还是要挨香板的。我可不能让你挨打。”
拿锣却一脸轻松，不以为然地说：“我、我不怕打，我黑，皮糙，肉厚，来少林寺前——小、小时候，在街头，就有大孩子常常、常常打我，我不觉得疼。他们打，我就笑，弄得后来他们不好——不好意思打我了。”
扑哧！姑娘被他说得笑了。眼角却噙着泪花，说：“听你这么说，你也是个苦孩子。”抬手拭一下眼角泪花，又说，“早听说少林寺来了一个来路不明、带发修行的黑头陀，看来就是你啰，俗名叫拿锣，是吗？”
拿锣扭捏地看着地上，憨实地笑着说：“就、就是，就是！”
姑娘歪头笑着打量他一番，摆摆手说：“即便你扛打，也还是不挨打的好，赶紧回寺去吧！”
拿锣迟疑着欲走不走，勾头歉意说：“不、不赔你，我回寺不挨打，身上，心上，也——也会疼。”
姑娘觉得奇怪，斜挑眉头看着他，笑着说：“你这黑头陀可真有意思！这么说，你是非要赔我了？”
拿锣重重地点点头。
“那好吧！”姑娘大约不想让他心头总是压着“亏欠”，终于点头说，“你要真想赔我，就趁寺里不忙时，出来帮俺家干些农活——俺爹下世早，俺娘一个人拉扯我长大，还要种地，里里外外忙活，累坏了身子，我也是自小身子骨就弱，你能帮帮俺娘俩，就算赔我了。行吗？”
“行、行！行、行！”拿锣连声答应着，开心笑了，露出满口洁白的牙齿，问，“我、我咋找你？你叫啥？家——家在哪儿？”
姑娘大方不拘地回答：“我姓文，叫杏儿”抬手指指东面，接着说，“就住在东面塔沟村的最东头——其实就出了村，单门独户的——可好找：三面篱笆围了两孔土窑洞，篱笆门外有棵水桶粗的弯腰老杏树，树头探进俺家院子里，好认好记吧？”
“好、好——好记！我记、记住了！”拿锣连连点头，答应有空闲或者杏儿家忙不过来时就去帮忙，两人这才各自返回。
不过，这以后，拿锣并没有去过文家，只是在出坡时抽空到杏儿家的地里看看，顺手帮帮忙……
听完拿锣讲述，觉心松了一口气，问：“你说的都是真的！”
“真、真真的！”拿锣重重点点头回答，“师父不、不信，问——问问杏儿，打听打听她村里人，就知道了。”
“这么说，你只是给文家帮过忙干过活，并没有犯色戒？”
拿锣又是连连点头。
觉心这才嘴角一笑，说：“幸亏我去找方丈时，在方丈室外碰见上座邵元法师，他问我找方丈干啥，我说了你犯戒要迁单的事，他就叮嘱我不要草率，先回来问问仔细再说。这再一问，还真不是师父我原来想的那样。”不好意思地挠挠头，又朝拿锣合十一礼，歉意说，“是师父错了，师父给你道歉。”
拿锣也惶然向师父合掌还礼。
觉心很带范儿地摆摆手，表示这事就算过去了，他也不再禀报方丈迁拿锣的单了。
拿锣自然连连合十感谢，正高兴地憨笑着，却听觉心又说：“不过，虽然这次不处罚你了，但以后师父可得严管你了——往后，就不准你再出寺了，更不能帮文家干活了，免得人们看见了说闲话，也省得你和杏儿在一起日子多了，真犯色戒。”
听师父这样说，拿锣笑容顿失，脸色垮了下来，为难地说：“不、不帮忙，还咋——咋赔人家菜钱？”
觉心一笑说：“你还要一辈子赔人家呀？就那一担小葱，值几个钱？你帮文家多次干活，已经抵住那担菜钱了！”
拿锣仍然一脸不情愿，小声嘟囔：“我、我才干一点点活，哪里抵、抵上人家菜钱。佛祖知道，也要——要罚我。”
觉心立刻拉下脸，说：“你这是还想跟女色拉扯呀！防止犯色戒，佛祖怎么会罚呢？这是师父我的意思，真要因为这个，佛祖罚也是罚师父我的。”
拿锣不好说什么了，压着浓重的眉头，吭哧两声，不语了。
觉心见拿锣生闷气，自己心里也不高兴，直到各自上床灭灯，两人都没有说话。尽管没言语，觉心却明显听到拿锣在对过床上辗转反侧的声音。
已经是深夜了，听着徒弟翻翻腾腾的声音，觉心愈觉胸中别扭难受。不知是肚子里憋着闷气的原因，还是肚子里生了病，渐渐地，肚子里开始翻江倒海，一阵阵恶心涌上喉头。他本想叫拿锣起来，帮自己弄点水喝，又知道徒弟还在生着闷气，也不好意思叫他，只是暗自忍着。谁料，刚刚压下一阵恶心，又一阵恶心汹涌而起，直往嗓子眼处窜。觉心感觉再难压住，急忙翻身，把头伸到床边。就在这一刹那，用力紧咬的牙关被逆翻上嗓子的饭菜眼冲撞开来，哇地一口吐到地上。
对面床上的拿锣听到响动，吓了一跳，哪里还顾得着心里的闷气，下意识地叫了一嗓子：“师、师父——”不听师父应声，接着又听师父哇哇连吐几口。再不敢迟疑，慌忙起来点上蜡烛，这才看清，师父已经半截身子悬在床外，地上则是花里胡哨吐了一地。
“师、师父，这是咋——咋了？”拿锣惊慌失色地问。
“我、我哪儿知道呀！”觉心嗓音沙哑浑浊地回一句，又连忙吩咐徒弟，“快快！我要拉——”话音未落，已经翻身下床。
拿锣急忙把寮房一角的便盆挪到近一点的干净处，手忙脚乱扶着师父蹲在便盆上。不待稳妥，觉心又上吐下泻起来，盆里盆外，一片污浊，小小寮房里，很快便弥漫起浓浓的酸臭气。
哗哗啦啦好一阵，才渐渐势头消减。觉心经这一阵大吐大泄，眼窝瞬间深陷，原本瘦小的身躯也完全瘫软在拿锣身上。拿锣笨手笨脚好不容易帮他擦洗干净些，把他抱在床上，他犹自连声嗷嗷干呕。
拿锣把地上便盆和污秽收拾一下，这才说去叫少林药局的禅医。
觉心急忙摆手拦住他，说是陕州一带闹瘟疫，前几天，少林药局的僧医总教带着大方脉（成人内科）、小方脉（儿科）和杂医科的禅医们到陕州救疫去了，至今还没回来，留在药局的都是正骨科和金创科的禅医，他们是看不了这种上吐下泻杂病的，何况，此时已是子夜时分，去敲门打户的叫他们，既于事无补，又惊扰阖寺僧众和殿堂里的佛菩萨们，那就罪过大了。
拿锣紧蹙眉头沉默片刻，又说：“那、那就，我出——出去想想办法。”
觉心不以为然地摆摆手，嘶哑着嗓子说：“禅医们不在，你能想出啥办法？你还是安静地上床睡觉吧！”
“师、师父有病，我睡——睡不下！”拿锣却不肯听话，说，“我去去，一会儿就——就回来！”
觉心以为他嫌寮房内气味难闻，想出去透透气，不好再拦他，便有气无力摆摆手，让他出门。
好大一会儿，拿锣手里端着一个瓷碗回来，递向觉心说：“师、师父，把这——这个喝了，就、就舒服了。”
觉心还是一阵阵喉头干呕小腹下坠，见徒弟端碗回来，还以为是他弄来的凉茶，让自己漱口润喉，接过来就着烛光一看，却是一碗浑浊的泥水，斜睨一眼徒弟问：“拿锣，咱寺里断水了吗？你咋弄一碗泥汤让我喝？”
“不、不是泥汤，是——是药。”拿锣说着，并没有把碗完全交到觉心手里，而是往师父嘴边送药。
“药？！”觉心闪徒弟一眼，赶紧往外推一把瓷碗，说，“分明就是泥汤，你咋说是药？这是什么药？”
“我、我金锣爹活着时，说这叫——叫伏龙肝。”拿锣带着回忆的神情说。
“龙肝？！”觉心大吐大泄后身子虚弱，精神有些恍惚，把“伏龙肝”听成了“龙肝”，吃了一惊，哑着嗓喘气说，“你咋有本事弄到龙肝？龙肝咋跟泥汤一个样？是不是因为我要迁你的单，不让你见那个杏儿，你就弄这泥汤汤让我喝，报复我？”
拿锣一脸冤屈，嘟囔说：“师、师父错说，我没——没有一点点那个意思。”
觉心见徒弟满脸敦厚，感觉不像说谎，又半信半疑说：“这分明就是泥汤，你为啥非要说是龙肝？”
拿锣看着那碗渐渐澄清的泥水，说：“伏、伏龙肝不是龙肝，就是灶心土搅成的土汤汤——碗里这土汤汤，就、就是咱大寮里灶台上的灶心土——我、我金锣爹说灶心土是药，药名是伏龙肝。师父放、放心喝，喝了就——就知道是药了。”说罢，帮着晃晃瓷碗，让碗里的泥水再次浑浊起来。
觉心见徒弟说得诚恳，没有骗自己的意思，有八九分相信了，又加肚里翻腾恶心难受，便捧好碗，闭上小眼睛，屏住气，一口气把不热不凉的整碗泥水喝下去。
拿锣帮师父重新躺好，把碗送出去，再次回到寮房，这才上了自己床，不多时，就鼾声大作起来。
觉心本来心中尚存几分疑惑，肚子里也没有太平，又加拿锣鼾声如雷，自然睡不着觉，听着拿锣滚滚如潮的呼噜声，他不禁暗自嘀咕：“这个傻徒弟！心可真大呀！给我弄碗泥汤汤喝下，就拉着滚雷睡着了！唉！算了，好在还是这个傻徒弟帮我收拾了吐在地上的脏污，还弄一碗泥汤汤让我喝，只是不知道究竟管不管用……”心中一会儿埋怨，一会感激，一会儿感激，一会儿埋怨，如此翻翻覆覆地想着，不知不觉竟睡着了。
不知过了多长时间，觉心梦里忽听一声尖声呼哨，惊醒过来，他下意识地大喊一声：“拿锣——”睁开眼睛，面前却是一片漆黑。
“师、师父——”黑暗中，只听拿锣鼾声骤停，惊慌应了一声。一阵响动，拿锣又点亮一支蜡烛。
寮房内明亮起来，拿锣急忙凑到觉心床前，俯身问：“师、师父叫我？又是难受要吐吗？”
徒弟一问，觉心才觉得肚子里早就风平浪静熨熨贴贴了，喉头也润泽自在丝毫没有恶心欲呕的感觉，只是气力稍欠，不觉脸上一笑，说：“拿锣，不难受了，也不吐了。我只是被你一个尖声呼噜惊醒了。”
拿锣一脸自失，赶紧道歉：“师、师父有病，我不、不该打呼噜——大概快、快到早课时候了，我出去练烧火棍，师父再睡一会儿。实、实在起不来，我去找典座给师父告假。”
觉心侧身床头，急忙摆手拦住他，脸上已是满满的感激，说：“你不用出去，我感觉病已经全好了，真得好好谢你呀！”
拿锣连忙惶然摆手，憨声憨嗓说：“徒、徒弟伺候师父，本该的，本该的……”
觉心虚弱感叹一声，近乎自言自语地说：“师父我是真傻呀！方丈和上座，早就说你不是凡僧，让我好好待你。可我总觉你傻头傻脑，还想找茬口赶开你，今晚这一出，是佛祖有意惩罚我啊！”
拿锣却是满脸不自在，不知该怎么说好，只是一个劲儿说：“徒、徒弟傻笨，徒弟傻笨，徒弟傻笨……”
“你不笨也不傻！”觉心连忙拦住他说，“你要是笨要是傻，怎么会用伏龙肝给师父我治病呢！拿锣，你比咱寺里的禅医都神呀！”
拿锣的黑脸泛起红云，浑身更加不自在了，挠着鬓角说：“徒、徒弟不神——我小时候，也得过师父这、这样的病，金锣爹就是用——用伏龙肝给我治好的！我只是记住了。”
“哦——”觉心应一声，感觉折腾徒弟半夜，肯定没睡好，便要他再睡一会儿。
拿锣却说他不瞌睡了，问师父要不要再给他弄些热水。觉心摆摆手，也觉没了睡意，便有一搭没一搭地跟徒弟说闲话。东一句，西一句，侃了几句，忽然有意无意地问：“拿锣，你看杏儿长得好看不好看？”
“好、好看！”拿锣想都没想回答。
“是不是看见她就心生欢喜？”觉心又问。
“是！”
“那你——”觉心犹豫一下，接着问，“是不是因为这个，才常过去给她帮忙的？”
拿锣吓了一跳，连忙摇头说：“那、那可不是！我不是说过了——是因为欠、欠人家的菜，欠人家的人情。”
觉心扑哧一笑，说：“你帮她干了那么多活，还没还清，那要到啥时候还清呀？”
拿锣不好意思地吭哧一声，说：“我、我觉得：就算菜钱能——能还清，人情总、总还不清。她家，就她和娘两个人，娘还有病，得有——有个力气人帮帮，人家要我帮，我就、就觉着人情还没还清。”
“啊？！”觉心一愣，眨巴着小眼睛，笑着说，“你是这样还人情的呀！照你这么说，除非文家招个上门女婿，不然，你就总还不清人情了。”
拿锣在自己的床沿儿上坐下来，不说话了。
安静一会儿，觉心又问：“你是不是喜欢人家杏儿呀？”
“嗯！”拿锣毫不迟疑地点点头。
觉心侧身床上直盯着徒弟，许久才问：“那你——干脆趁着自己还没有落发，就到杏儿家当个上门女婿，不是两全其美？”
拿锣似乎受到惊吓，浑身一颤，赶紧又是摇头又是摆手，说：“师、师父，我可没有那个心。”抬手摸摸自己头顶的大包，又自惭地说，“我、我知道我是谁，像个独角兽，又黑，丑，哪——哪能配上人家，当上门女婿，不是害、害人家吗？再说，我听金锣爹的话，来、来少林寺修行，将来好去西天见——见金锣爹……”
觉心沉默片刻，叹口气说：“拿锣，你要不打算还俗当人家的上门女婿，以后，还是不要常帮杏儿干活了，那样，日子久了，见得人多了，就是你没犯色戒，也会招人闲话，对你不好，对少林寺不好，对人家杏儿也不好，说不准还害得人家招不了上门女婿，是不是？”
拿锣压着浓重的眉毛，闷声不语，移时，才艰难地说：“那、那人家缺力气人帮忙，咋办？再——再说，方丈，经常说：咱们出家人不但要参禅修道，还、还要济世度人。我想着，帮人难，就是济世度人，只念经参禅，咋——咋济世度人哩？”
觉心想想，觉得徒弟说得也有道理，咂咂嘴说：“可是，将来四下议论起来可咋办？”
拿锣低着头，闷声说：“不、不知道，我也没想过那些，只——只觉得，我干干净净，不亏心，就行。别的，我不管。别人的嘴，我也管不住，干脆不——不管那些了。”
“好吧！”觉心品味着徒弟的话，不由感叹一句。
拿锣以为师父同意自己的想法了，赶紧问：“师、师父，你同意我以后帮——帮文杏儿干活了？”
觉心“嗯！”了一声，又交待：“不过，你帮忙，最好背着人，免得看见的人多了，说短道长。”
拿锣一脸犯难的表情，拧着眉头说：“心、心里没鬼，为啥背着人哩？再说，光、光天白日，帮人在田里干活，咋能——能背着人？背着人，又咋能在、在田里干活嘛！”
觉心又被徒弟说得没话可说了。他默忖着，拦，是拦不住了，可又担心徒弟跟杏儿在一起久了，真闹出点儿什么，将来就给少林寺丢脸了，自己这个师父也要背上教徒不严的骂名，方丈更饶不了自己。思来想去好一会儿，忽然眼前亮光一闪，有了主意，他笑着说：“好吧！以后，师父跟你一起去帮忙。”
“真、真的？”拿锣一愣，猛然抬起头，瞪着觉心问，“师父不——不怕人家说闲话？”
觉心摇头笑着说：“不怕！一人为私，二人为公。怕啥？”心里却想：以后，师父我跟着看着，就不怕你跟人家日久生情了。