话说在西山县里有一名叫古连的少年郎，此子才九岁有余，生得眉清目秀，齿白唇红。聪明懂事，乖巧伶俐。有一爹爹名叫古未荣，母亲温氏自小故去，爷俩相依为命靠着贩货过活。

古未荣贩货的时候，担心自家儿郎遭人暗害，贩货路上不说是嫡亲儿子，反说是内侄子温小官人。原来温家也是走贩货的，古家贩货才起家不久，温家就不同了，祖上三代都是走贩货的。那边客店牙行，都与温家相识。起初古未荣刚贩货，是他老丈人带他贩的。因为温家之前遭受过官司，家道中落，好多年不曾贩货。这些客店牙行见了古未荣，便问及温家的事情来，古未荣没有一一作答。今儿见到古未荣带一个少年儿郎来，问道是温家小官人。长得眉清目秀，聪明伶俐，问答如流。想着祖辈三代人的交情，如今是四代，大家欢喜的很。

确说少年郎古连跟随父亲贩货，贩了几遍，学得伶俐乖巧，生意行中，百般都会，父亲也喜不自胜。到了十七岁的时候，父亲病逝，古连心下思笃，幸好还是在家里病故，要是在贩货中病故，恐怕要做客死他乡的野鬼了。古连哭了很久，眼泪珠子快枯干了。收拾好心情，给爹办理后事。七七四十九天，宗室亲戚前来吊唁。

西山县有一祝公，前来吊唁他的父亲，古家的亲戚向来热情周到，少不得陪同叙话。亲戚说起古连少年老成，这般大事，自己独立做主。话赶话就说起，他尚未婚配，就有人撺掇道：“祝公，如今您的令爱幺女现在长大成人，何不寻一个好人家呢？”祝公连句话也没有说，吊唁完当日就走了。众亲戚等安葬完毕之后，又撺掇古连，古连起初不肯，被亲戚撺掇几回，自己想着父亲病故，又是孤家寡人，只好应允。古连其实心里想着过些年娶妻生子，奈何不了这般亲戚。

亲戚给他说几门亲事，也没有回应的。一有人嫌弃他父母双亡的，二有人嫌弃他家资虽有能过活，但是没有更多的钱财受用。三古连也有嫌弃的，他不喜欢浓妆艳抹的，也不喜欢家里姊妹多的。一来二去，总有理由拒绝。所以，亲戚对他也是无可奈何的。